Первый номер лондонского журнала The Economist вышел 2 сентября 1843 года, и по настоящие дни поддерживает репутацию самого уважаемого экономического еженедельника во всем мире.

Основателем журнала The Economist был шляпный фабрикант Джеймс Уилсон, он же исполнял обязанности главного редактора первые 14 лет. Экономист-самоучка, он считал, что все экономические беды идут от вмешательства церкви и государства, и потому в журнале высказывался за свободную торговлю. В 1847-1859 гг Уилсон был депутатом Палаты общин и там тоже отстаивал свои идеи.